Созданию конной артиллерии французской армии поспособствовала Французская революция. Молодые офицеры сумели внести вопрос о легкой артиллерии на рассмотрение недавно созванного Национального собрания, которое 28 сентября 1791 года рекомендовало правительству заняться формированием соответствующих частей.
Военный министр Нарбонн с энтузиазмом воспринял новый вид артиллерии и в январе 1792 года разрешил создать две экспериментальные роты в Меце; одновременно был созван совет офицеров-специалистов, который должен был разработать мероприятия по дальнейшему развитию этой концепции.
17 апреля было декретировано немедленное формирование девяти рот конной артиллерии; следующие семь рот были сформированы в мае. Они были организованы по прусской «системе орудийных расчетов», но новая французская конная артиллерия превосходила своих предшественников в том, что все канониры были посажены на лошадей. Каждый канонир прошел кавалерийское обучение, и в результате батареи могли передвигаться галопом и не отставать от конницы, добавляя к мобильности последней еще и огневую мощь.
Каждая батарея была укомплектована шестью 4-фунтовыми пушками и одной 6-дюймовой гаубицей.
Некоторые батареи имели на своем вооружение зарядные ящики типа «колбаса», на которых и передвигались канониры.

Приказом Военного министерства от 7 февраля 1794 года был официально создан новый род артиллерии, получивший особую организацию.
Существовавшие роты были сведены в восемь полков конной артиллерии. В составе каждого полка имелось 6 рот и депо.
Батареи конной артиллерии, как правило, следовали с авангардом главных сил и первыми попадали под вражеский огонь, обычно из орудий более тяжелых калибров. Противостоять этой угрозе можно было только быстрым открытием ответного огня, причем с максимальной скорострельностью, в идеальном варианте
стреляя вдвое чаще из своих более легких пушек.
Конная артиллерия также могла быть полезной в качестве подвижного резерва передовых соединений армии, готовой немедленно развернуться на боевой позиции в тот критический момент, когда командующий обнаруживает слабые пункты в расположении вражеской армии. Такая тактика была одним из излюбленных приемов Наполеона, и во многих сражениях он использовал её с большим успехом.
Однако важнейшим недостатком конной артиллерии, при всей ее эффективности, были значительные потери лошадей из-за их большой уязвимости от вражеского огня.
Конные артиллеристы армии Наполеона имели такое же вооружение, что и легкие кавалеристы.

Униформа конной артиллерии армии императора Наполеона (Artillerie à cheval, Horse artillery)

Обмундированные в элегантную униформу гусарского образца синего цвета с красным прикладом и шнурами, конные канониры заняли в артиллерии элитарное положение; отношение к ним можно было сравнивать даже с отношением к французской кавалерии, считавшейся первым родом войск. Такое положение подкреплялось тем фактом, что конная артиллерия комплектовалась самыми способными и молодыми солдатами из пешей артиллерии, которые к тому же получали и более высокое жалование. Но, разумеется, это жалование платилось не за внешний вид. Во время последних кампаний они носили синюю куртку с ярко-красными обшлагами и отворотами фалд мундира, воротники и отвороты были синими. В качестве головного убора артиллеристы носили кивер с ярко-красным помпоном, в качестве обуви - сапоги.

Источники информации:
1. Griffith «French Artillery» (серия «Nations in Arms 1800-1815»)
2. Функен «Энциклопедия вооружения и военного костюма. Наполеоновские войны 1805-1815»
3. André Jouineau «L’Artillerie 1789-1810»
4. André Jouineau «L’Artillerie 1806-1815»
5. Malibran «Guide des uniformes de l'Armée Française»
6. Широкорад «Бог войны 1812 года. Артиллерия в Отечественной войне»
7. «Артиллерия Наполеона. 1792-1815» («Новый Солдат №13)
8. Шиканов «Наполеоновская армия»
9. «L’artillerie de Napoléon: à pied, à cheval, de marine, les compagnies de canonniers» (TRADITION MAGAZINE Hors Serie №23)
10. Касатиков «Артиллеристы Наполеона»
11. Fisher «The Napoleonic Wars. The empires fight back 1808-1812»
12. Chartrand «Napoleonic Wars Napoleon’s Army»
13. Head «French Napoleonic Artillery»
14. Wilkinson-Latham «Napoleon’s Artillery»
15. Wise «Artillery Equipments of the Napoleonic Wars»

Оцените статью: